A medida que se acerca la primavera, los estudiantes de último año de Texas se enfrentan a decisiones importantes: aquí te explicamos cómo pensar en la vida después de la escuela secundaria.

Por Chailleen Gilly, orientadora universitaria y profesional, Stride K12

A medida que las vacaciones de invierno se desvanecen en el recuerdo y se acerca la primavera, cada año surgen las mismas preguntas para los estudiantes de último año de secundaria y sus familias.

¿Qué sigue?

Después de casi tres décadas trabajando en el ámbito educativo como profesor y orientador, he visto de primera mano cómo esta época puede traer consigo emoción, presión y mucha incertidumbre. Hay que presentar las solicitudes para la universidad. Se están inscribiendo en programas de formación profesional. Se están sopesando las opciones militares. Muchos estudiantes sienten el peso de tomar una decisión que creen que definirá el resto de sus vidas.

En todo Texas, muchos graduados se matriculan en algún tipo de educación postsecundaria en el plazo de un año, ya sea en un colegio universitario de dos años, una universidad de cuatro años o un programa de certificación. Otros optan por incorporarse directamente al mercado laboral, alistarse en el ejército o seguir una formación técnica. Independientemente del camino que elijan, los estudiantes suelen tener que equilibrar algo más que sus objetivos profesionales. También deben tener en cuenta la realidad financiera, las responsabilidades familiares y lo que significa para ellos el éxito.

Empieza con lo que se te da bien y lo que te gusta.

Cuando me siento con los estudiantes para hablar sobre la vida después de la secundaria, siempre vuelvo a dos preguntas fundamentales:

• ¿En qué eres bueno?
• ¿Qué te gusta hacer?

Los planes más sólidos surgen cuando los estudiantes encuentran un camino que conecta esas dos cosas. El primer empleo o la primera elección educativa no tienen por qué ser una vocación para toda la vida, pero deben permitir al estudiante aprovechar sus puntos fuertes sin perder el interés ni la motivación.

Algunos estudiantes prosperan en entornos prácticos. Otros prefieren entornos académicos. Algunos valoran la estructura, mientras que otros necesitan flexibilidad. Estas preferencias son tan importantes como las calificaciones o los resultados de los exámenes a la hora de elegir el siguiente paso.

Utiliza herramientas que ayuden a aclarar los intereses.

Uno de los recursos más infrautilizados en la planificación profesional son las evaluaciones de intereses y aptitudes. Muchos estudiantes completan cuestionarios o encuestas que identifican sus puntos fuertes, estilos de aprendizaje y grupos profesionales que quizá no habían considerado antes.

Estas evaluaciones no toman decisiones por los estudiantes, pero pueden proporcionar una orientación valiosa y tranquilidad durante un proceso que a menudo resulta estresante. Para algunos estudiantes, los resultados confirman lo que ya sospechaban. Para otros, abren las puertas a carreras que no sabían que existían.

La universidad no es la única medida del éxito.

Una cosa que me gustaría que más familias entendieran es que la universidad no es el único camino hacia la estabilidad o la realización personal.

En todo el país y aquí en Texas, muchos jóvenes adultos están regresando a casa después de la universidad debido a las deudas por préstamos estudiantiles, el aumento de los costos de vivienda o la dificultad para encontrar un trabajo acorde con su título. Eso no significa que la universidad sea una mala elección, pero sí significa que los estudiantes deben pensar detenidamente por qué van, qué estudian y cómo se relaciona eso con las oportunidades del mundo real.

Los programas de formación profesional, las certificaciones, los programas de aprendizaje y el servicio militar siguen ofreciendo sólidas trayectorias profesionales, a menudo con una incorporación más rápida al mercado laboral y una menor deuda a largo plazo.

La preparación profesional es tan importante como las cartas de aceptación.

A medida que se acercan las fechas límite de primavera, es importante que los estudiantes piensen más allá de las cartas de aceptación y se hagan preguntas prácticas:

• ¿Qué formación o educación requiere esta carrera?
• ¿Cómo es el mercado laboral en Texas?
• ¿Esta carrera me permitirá mantenerme a largo plazo?
• ¿Qué medidas puedo tomar ahora para prepararme?

La preparación para la carrera profesional consiste en comprender las habilidades, las expectativas y las realidades del mundo laboral, no solo en elegir un destino.

Los padres desempeñan un papel fundamental, pero lo más importante es escuchar.

Los padres quieren lo mejor para sus hijos, y eso es totalmente comprensible. Una de las cosas más útiles que pueden hacer las familias durante esta temporada es escuchar.

Los estudiantes se benefician más cuando se sienten apoyados, y no presionados a seguir un camino que no se ajusta a su personalidad. Las conversaciones abiertas, el estímulo y la flexibilidad ayudan a los jóvenes adultos a desarrollar confianza en sus decisiones.

Esta decisión no lo define todo.

Quizás el consejo más importante que les doy a mis alumnos es este: la primera decisión que tomen después de terminar la secundaria no definirá el resto de sus vidas.

Las carreras profesionales evolucionan. Los intereses cambian. Las trayectorias educativas se modifican. Lo más importante es elegir una dirección que se ajuste a quién eres ahora mismo y dar el siguiente paso con determinación.

Ahora que los estudiantes de Texas se preparan para graduarse esta primavera, espero que afronten este momento con curiosidad en lugar de miedo, y con la convicción de que el éxito puede adoptar muchas formas.

Cómo la Academia Digital de Texas puede ayudar a los estudiantes a prepararse para lo que viene

Para las familias que buscan apoyo, estructura y orientación durante esta temporada, escuelas como Digital Academy of Texas (DATX) pueden desempeñar un papel importante a la hora de ayudar a los estudiantes a planificar su próximo paso con confianza.

DATX es una escuela pública en línea a tiempo completo y sin matrícula que atiende a estudiantes de todo el estado y ofrece recursos diseñados para ayudarles a explorar trayectorias profesionales, establecer metas y prepararse para la vida después de la graduación. Con apoyo de orientación y un entorno de aprendizaje flexible, los estudiantes pueden mantenerse al día académicamente y, al mismo tiempo, desarrollar habilidades que son importantes más allá del aula.

Si usted es una familia de Texas que está pensando en el futuro de su hijo, ahora es un buen momento para explorar sus opciones.
Obtenga más información sobre Digital Academy of Texas y cómo apoyamos a los estudiantes en su camino hacia la graduación y más allá en www.datx.k12.com.

¿Están recibiendo atención individualizada por parte de los profesores?

¿Cuál es el tamaño de sus clases?

¿La estructura de la escuela se adapta al horario de nuestra familia?

¿Existen oportunidades para el enriquecimiento, la exploración profesional o cursos avanzados?

¿Mi hijo se siente seguro, integrado y confiado en la escuela?

Las familias de Texas tienen necesidades diversas, y no existe un modelo escolar único que funcione para todos los estudiantes.

Encontrar el ajuste adecuado puede marcar la diferencia.

Hable sobre ello en familia. Si estas preguntas le preocupan, tal vez sea el momento de tener una conversación familiar seria.

Cambiar de escuela, especialmente a un modelo en línea, es una decisión importante. Pero para muchas familias de
, se convierte en un punto de inflexión positivo. En Digital Academy of Texas (DATX), una escuela pública en línea a tiempo completo y sin matrícula que atiende a estudiantes de 3.º a 12.º grado en todo el estado, vemos que las familias toman esta decisión por diversas razones.

Aprendizaje personalizado. Los estudiantes se benefician del apoyo de los profesores, la enseñanza en grupos reducidos y el acceso a cursos avanzados o orientados a la carrera profesional.

Seguridad y concentración. Aprender desde casa puede reducir las distracciones, las presiones sociales y el estrés diario que algunos estudiantes experimentan en entornos tradicionales.

Flexibilidad. El aprendizaje en línea se adapta mejor a las actividades deportivas, las necesidades médicas, los viajes o los compromisos extracurriculares, sin sacrificar el rigor académico.

Conexión con la comunidad. El aprendizaje virtual no significa aprender solo. Los estudiantes de DATX pueden participar en clubes, actividades y eventos que les ayudan a entablar amistades, ganar confianza y desarrollar habilidades de liderazgo.

Muchos padres nos dicen que hacer un cambio ayudó a sus hijos a recuperar la confianza, la motivación y el auténtico disfrute por el aprendizaje.

El resultado final

La elección de una escuela es algo muy personal, pero el principio rector siempre debe ser el bienestar y el potencial e
e de su hijo. La Semana Nacional de Elección de Escuela recuerda a las familias que la educación hoy en día ya no está limitada por paredes o códigos postales. Y febrero es un buen momento para evaluar si el entorno de aprendizaje actual de su hijo realmente lo está preparando para el éxito.
Si está explorando qué tipo de escuela podría ser adecuada para su familia, conocer más sobre la Academia Digital
de Texas puede ser un siguiente paso útil.

Para obtener más información sobre DATX y saber si la escuela pública en línea podría ser la opción adecuada para su estudiante de
, visite www.datx.k12.com.

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